REVIEW. Shines Over: The Damned

Toen PlayStation een eerste aankondigingstrailer voor Shines Over: The Damned publiceerde, werd onze interesse meteen gewekt. Een experimenteel horrorspel waarbij je een trouwe viervoeter aan jouw zijde hebt: sign us up! Helaas ruilden we ons enthousiasme snel in voor teleurstelling.

Je wordt wakker in een mysterieuze, met mist bekladde vallei. Een witte flits beperkt jouw zicht heel even… Wat is er gaande? Een vraag die zich menig maal herhaalt, maar waar je helaas geen antwoord voor moet verwachten. Na even rondgewandeld te hebben in een voor jou uitgekerfd pad, maak je kennis met een Duitse herder die angstig voor zich uit staart.

De gameplay beperkt zich tot rennen en springen, en bij gelegenheid een quick time event. Al snel ontdek je dat er gevaren schuilen in deze omgeving. Je komt oog in oog te staan met een vreemd antropomorf schepsel dat je rauw lust. En dan komt dat abrupt tot einde. Deze abrupte overgangen tussen hoofdstukken, die overigens erg kortdurig zijn, helpen niet om een samenhangend geheel te bieden.

Gameplaygewijs is Shines Over erg onhandig en ongeïnspireerd. Hier en daar moet je een puzzel oplossen, enkele objecten verzamelen of nauwkeurig springen op metershoge onzichtbare pilaren. En dan bedoelen we echt nauwkeurig. Het pilaarlevel is bijvoorbeeld zodanig frustrerend dat je met iedere kleine afwijkingssprong van het centrale punt van de pilaar je eigen doodvonnis tekent.

We bleven hopen dat de bovenmatige graphics en het plot toch de game zouden redden. Ja, de graphics zijn puik voor het werk van een solo developer, maar het aspirerend fotorealisme kan de game helaas niet redden. Het plot blijkt immers onbestaande. Niets wordt uitgelegd, er is geen verhaallijn of personages om je in te verdiepen—je protagonist is een leeg vel papier en de hond eveneens. Als kers op de ernstig verbrande taart bereik je het einde van de game in minder dan een (half)uur tijd, afhankelijk van jouw eerdere frustaties bij vorige levels.

Hoewel de duistere atmosfeer meteen goed zit, doet de game verder weinig interessant. Frustrerende gameplay, een erg lage speelduur, gebrek aan verhaal en hart zorgen ervoor dat je Shines Over: The Damned beter overslaat. Helaas.

3/10

Shines Over: The Damned

• Platformen: PlayStation 5

• Ontwikkelaar: Juan-Mod

• Uitgever: Firenut Games

• Prijs: €14,99

• Releasedatum: 21/03/2024